「クマ」が2025年の日本の「今年の漢字」に！身近な脅威と経済不安が浮き彫りに

2025年の「今年の漢字」が「クマ」（熊）に決定しました。僅差で「米」（こめ）を抑えての選出となり、国内で記録的な数のクマとの遭遇や攻撃が相次いだことを反映しています。この事態は、公共サービスに大きな影響を与え、防衛省の介入を必要とするほどでした。クマの脅威に加え、中国との緊張関係やパンダの返還、そして「弱気」を示唆する経済状況など、多岐にわたる社会的な関心事が「クマ」という漢字に集約されました。

今年の漢字：トップ5とその背景

「クマ」が首位を獲得、国民の懸念を象徴

全国からの投票総数28万票以上の中から、23,346票を獲得した「クマ」が今年の漢字に選ばれました。これは、日本各地で発生した前例のないクマによる被害やそれに伴う騒動が、国民の間に強い危機感を与えたことを示しています。

「米」が僅差で2位、食料安全保障への意識の高まり

「クマ」にわずか180票差で続いたのが「米」でした。これは、日本の食料供給の根幹をなす米の不足、価格高騰、そして「古古米」問題が国民の関心事であったことを示唆しています。また、「米国」（アメリカ）との通商交渉が「米」の選出に影響を与えた可能性も指摘されています。

「高」や抽象的な漢字も上位に、社会情勢を反映

3位には、物価上昇と新首相の名前の一部（高市）を想起させる「高」がランクインしました。4位には、血管や脈、そして希望を意味する抽象的な漢字「脈」が、2025年大阪・関西万博のマスコットキャラクター「ミャクミャク」への敬意を込めて選ばれました。5位は、万博の「万博」（ばんぱく）の「万」でした。

見過ごせない「クマ」という漢字が示すもの

自然との共生、そして過疎化の現実

「クマ」の選出は、単なる偶発的な出来事の反映にとどまりません。これは、人間と自然環境のバランスが崩れていること、そして過疎化や高齢化が進む農村部が抱える構造的な問題の深刻さを示唆しています。クマの出没は、もはや局所的な問題ではなく、社会全体で取り組むべき課題となっています。

経済的不安と未来への希望の交錯

クマの脅威と並行して、「米」の選出や「高」という漢字が示すように、国民は経済的な不安にも直面しています。物価上昇や景気の「弱気」な動向は、生活への直接的な影響を与えています。一方で、「脈」や「万」といった漢字は、困難な状況の中でも、未来への希望や国家的なイベントへの期待感があることを示しています。

2025年、日本社会が直面する課題への警鐘

「クマ」の選出は、2025年が日本社会にとって、自然との関係、食料安全保障、そして経済的安定といった複数の重要な課題に直面した年であったことを明確に示しています。この漢字は、これらの問題に対する国民の意識の高まりを示すと同時に、今後、これらの課題にどのように向き合い、解決していくかという社会全体の対応を促す警鐘とも言えるでしょう。根本的な対策が講じられなければ、「クマ」問題は2010年の「暑」のように、年々深刻化していく可能性も否定できません。