「万能ではない」インダストリアルデザインの現実：社会変革の夢から実用芸術への回帰

インダストリアルデザインとその担い手であるデザイナーに対する「カルト」とも言える崇拝は、20世紀半ばに始まり、今もなお根強い人気を誇っています。しかし、現代において、デザイン業界は深刻な「内的危機」に直面しています。多くの若手デザイナーは、地球環境破壊に加担する産業の片隅で不安定な地位に甘んじるか、あるいはアカデミアやアートの世界に後退し、自らの専門分野が持つ道徳的・実践的な影響力の欠如を情熱だけで克服しようともがいています。本稿では、ジョン・ジャービス氏の意見を元に、インダストリアルデザインがかつて掲げた「社会変革の担い手」という壮大な理念の限界を明らかにし、その本来の役割である「実用芸術」としての地位を再認識することの重要性を論じます。

デザインの理想と現実の乖離：フィンランドの「デザイン黄金時代」に見る教訓

モダニズム建築家たちの理想と現実

インダストリアルデザインが社会変革の力として期待されたのは、1920年代から30年代にかけて、モダニズム建築家たちが大量生産技術を活用して住宅や公共施設を整備しようとした試みに端を発します。彼らは、衛生性、軽量性、機能性、手頃な価格、技術革新といった品質を追求し、装飾を排した合理的で誠実な美学を現代の建築やライフスタイルに適したものとして提唱しました。しかし、その倫理的な野心と企業の現実との間の乖離は、第二次世界大戦後、急速に顕在化していきます。

フィンランドの「デザイン黄金時代」の光と影

第二次世界大戦後、インダストリアルデザインは、経済復興と福祉国家建設に不可欠な要素として、デザイナーは英雄的な役割を担うと期待されました。しかし、この「デザイン黄金時代」とされるフィンランドにおいても、その民主的な理想の実現には程遠い現実がありました。例えば、タピオ・ヴィルカラのようなデザイナーは、自然からインスピレーションを得た独創的な作品を発表しましたが、それらは必ずしも「日常的」あるいは「平等主義的」なものではありませんでした。戦後のフィンランド経済が、近代デザインを応用して製品を改良し、輸出市場を拡大しようとする中で、ヴィルカラのようなデザイナーは、高級品のデザインを手がけるようになり、結果としてデザインは「万人のための美」という当初の理念から離れていきました。

「名前のあるデザイナー」の限界とモダニズムの役割

フィンランドのデザイン界では、ヴィルカラ、ティモ・サルパネヴァ、イルマリ・タピオヴァーラといったデザイナーが名声を得ましたが、国内市場においては、民俗調やアールヌーヴォーといったトレンドが根強く、手頃な価格のレトロ家具がモダニズム製品を凌駕する状況も生まれました。次第に、著名なデザイナーが日常的な製品に機能的・商業的な付加価値をもたらすことは限定的であることが明らかになっていきました。モダニズムのデザインは、その倫理的な装いの下で、スタイルを商品化し、エリート層に奉仕することで、結果的に資本主義を助長する役割を果たしていたのです。

教育現場の混乱とデザインの自己批判

デザインの理想と現実の乖離は、教育現場にも混乱をもたらしました。新しい世代のデザイナーたちは、デザインの消費主義、性差別、排他性、そして社会・環境への悪影響を批判しました。カリキュラムは、平等、エコロジー、安全性へとシフトしましたが、産業界や政府の関心を引くことは困難でした。この混乱は、デザインが、その道徳的な光沢にもかかわらず、実際には資本主義を促進し、利益のためにエリート層に奉仕するという現実への幻滅から生じたものでした。

デザインの新たな役割：貢献者としての誇りと実用芸術への回帰

「万能ではない」という現実の受容

インダストリアルデザインは、その「救世主」のような姿勢を過去のものとし、現実を直視するべきです。戦後すぐに、社会改革との結びつきは、企業と利益によって急速に後退させられました。現代において、この幻想的な関係を維持することは、デザインを、必要のない製品をマーケティングするための消費者主義的な道具、あるいはマーケティング担当者の都合の良い操り人形として位置づけることになります。それは、消費者に、自らのファッションの選択が社会にとって極めて重要であるかのように錯覚させ、現状打破や新しい生活様式の実験を促していると見なされるのです。また、これは脆弱な学術的エコシステムを支え、後援された環境下での過剰なレトリックと退屈なスペクタクルによって良心の呵責を和らげているに過ぎず、実践においてはほとんど、あるいは本質的に何も変えていません。

「貢献者」としての誇りと実用芸術としての価値

正直であるならば、デザインは、医療や再生可能エネルギーなどの分野で、学際的なチームの一員として貢献する役割を、トップの座を要求するのではなく、誇りに持つべきです。また、それは、何世紀にもわたって私たちの芸術的・知的生活を反映し、形作ってきた、そして私たちの家、美術館、図書館、そして想像力を満たしてきた、先行者たちとの連続性と共感の中にある「実用芸術」としての役割を認識すべきです。結局のところ、モダニズムデザインは、その（否定できない魅力的な）美学を、より大きな倫理的な取り組みの副産物であると一貫して描写してきたにもかかわらず、装飾的な提案に終わりました。1960年代のブラウン社のモノクロームオーディオ機器が、十数年後のJVCのエキセントリックなラジカセや、アルネ・ヤコブセンのスープスプーンが、ヴィクトリア朝のスプーンよりも道徳的または機能的に優れていると偽って主張することはできません。

未来への提言：テクノロジー、政治、そして実用芸術

すべてのデザインは、その機能を果たしながら、美と喜びを伝えるものとして称賛されるべきです。もし、それらの称賛に値する資質が、世界を変えたいというあなたの探求には不十分であるならば、テクノロジー、科学、あるいはさらに良いことに、政治の世界に移るべきです。プロトタイプのマッシュルーム型座席や独創的なスプーンのデザインに何十年も費やしてきた年月よりも、緊急かつ直接的に社会と地球に影響を与えている活動に、あなたの能力を役立ててください。デザインが社会や環境に貢献する道は、もはや「革命」ではなく、むしろ「貢献」であり、「実用芸術」としての洗練された役割を果たすことにあるのです。