AIエージェントがデータに課金する時代へ：x402とTempoが切り拓く、機械間決済の新経済圏

インターネットの黎明期、HTTP 402「支払いが必要」というステータスコードが予約されたとき、それは未来への布石でした。しかし、そのビジョンが現実のものとなったのは、人間のためではなく、AIエージェントがデータやサービスに対して対価を支払う必要が出てきたからです。この記事では、HTTP 402の復活を促したx402プロトコルや、決済インフラであるTempo、そしてデータ経済学の新たな形を提示するOnChainDBを紹介し、AIエージェントが主役となるこれからのインターネット経済の構造変化を考察します。

AIエージェント時代の到来とHTTP 402の再評価

HTTP 402：眠っていた規格の復活

長らく使われずにいたHTTP 402ステータスコードが、AIエージェントの普及により、その真価を発揮し始めています。従来の決済システムでは難しかった、ミリ秒単位での機械間（Machine-to-Machine）のシームレスな支払い。この課題を解決するために登場したのが、HTTPに直接支払いを埋め込む「x402」プロトコルです。これにより、API呼び出しごとに価格提示と支払い証明がなされ、人間を介さずに瞬時に決済が完了する仕組みが実現しました。

x402とTempo：機械間決済の基盤技術

x402が「どのように」支払うかの標準を定めると、決済インフラ「Tempo」は「どこで」決済が行われるかを提供します。StripeとParadigmが主導するTempoは、決済専用に設計されたブロックチェーンであり、OpenAIやVisaといった大手企業も関与しています。これらの技術の組み合わせは、AIエージェントが相互にリソースをやり取りする上での基盤となります。

データ中心のエコノミーへ：価値連鎖の逆転

広告モデルの限界とデータの価値向上

従来のインターネット経済は、無料コンテンツでユーザーを集め、広告で収益を得るモデルが主流でした。しかし、AIエージェントは広告をクリックせず、APIコールを通じて直接データを取得します。このため、価値の源泉は「注目」から「データの質」へとシフトします。AIエージェントのパフォーマンスはデータの質に直結するため、高品質で検証可能なデータは、希少価値を持つようになります。

OnChainDB：データに経済的価値を付与するデータベース

この変化に対応するため、OnChainDBは登場しました。従来のデータベースがストレージに焦点を当てていたのに対し、OnChainDBはデータそのものにクエリレベルでの経済的価値を付与します。これにより、データ提供者は自身のデータが利用されるたびに報酬を得ることができ、データ共有のインセンティブが生まれます。クロスアプリケーションクエリも、複雑な契約なしに、クエリ実行時に自動的に収益が分配される形で実現可能になります。

APIコールの新時代：マイクロペイメントが標準に

AIエージェントワークフローのコスト構造変革

AIエージェントの利用は、LLM推論、Web検索、データベースアクセスなど、多岐にわたるAPIコールを伴います。x402とTempoによって、これらの個々の操作に対するマイクロペイメントが可能になり、従来はサブスクリプションモデルや広告モデルでは賄いきれなかったコストを効率的に処理できるようになります。単一のユーザーリクエストが数百のAPIコールをトリガーする可能性を考えると、このマイクロペイメントモデルの重要性は増していきます。

インフラの統合と未来への移行

x402、Tempo、OnChainDBといった技術要素が組み合わさることで、機械間決済のためのインフラストラクチャースタックが形成されつつあります。私たちは、APIキーやサブスクリプションに依存した従来のシステムから、インターネットネイティブな決済が標準となる未来への移行期にいます。AIエージェントの普及は、この変化を加速させるでしょう。