カリフォルニア州CARE Court：期待と現実のギャップ—なぜ目標達成に至らないのか

カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサム氏が提唱した革新的な精神保健プログラム「CARE Court」は、重度の精神疾患を抱えるホームレス状態の人々を支援することを目的としていました。しかし、その導入から約2年が経過した現在、当初の期待を大きく下回る利用状況であることが明らかになりました。本記事では、このプログラムの現状を詳細に分析し、目標達成に至らない背景を探ります。

CARE Courtの現状と課題

ニューサム知事は、CARE Courtが数千人の支援を可能にすると予測していましたが、2023年10月から2025年7月までの間に全米で2,421件の請願が提出されたに過ぎず、実際に治療合意や治療計画に至ったのは528件に留まっています。これは、当初見込まれていた7,000人から12,000人の利用規模とはかけ離れた数字です。

期待された成果と実際の利用状況

カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサム氏が提唱したCARE Courtプログラムは、重度の精神疾患を抱えるホームレス状態の人々を支援することを目的としていましたが、当初の期待を大きく下回る利用状況となっています。2023年10月から2025年7月までの間に全米で2,421件の請願が提出されたのに対し、実際に治療合意や治療計画に至ったのは528件のみでした。これは、州が予測していた7,000人から12,000人の利用者規模とは著しく異なる結果です。

程序的・実質的な障壁

請願の却下率の高さ（全米で約45%）や、裁判所命令による治療計画の実行がわずか14件であるという事実は、プログラムの有効性に疑問を投げかけています。多くのケースで、対象者が治療を拒否した場合でも、強制力のある措置が取れないという課題が浮き彫りになっています。

関係者の声と評価

プログラムの早期展開に尽力した関係者からは、「予想よりもはるかに遅れている」との声が上がっています。一方で、州当局はプログラムの実施には複雑さが伴うことを認めつつ、countiesへの支援を継続する姿勢を示しています。しかし、当事者の家族からは「完全な失敗だ」との厳しい評価も出ており、プログラムへの期待と現実との乖離が伺えます。

立法による改善の試み

現在、上院議員が提案している法案（SB 27）により、双極性障害による精神病症状を持つ人々もCARE Courtの対象に含めることで、利用者数の拡大が図られています。しかし、この法案がプログラムの根本的な課題を解決できるかについては、専門家の間でも意見が分かれています。

CARE Courtの現状分析と今後の展望

CARE Courtプログラムの利用状況が低調である背景には、程序的・実質的な障壁が存在します。請願の却下率の高さや、裁判所命令による治療計画の実行が限定的であることは、プログラムが本来の目的を達成する上での課題を示唆しています。

期待と現実の乖離

ニューサム知事が当初掲げた「数千人」という支援目標に対し、実際の利用者はその一部に留まっています。この大きな乖離は、プログラムの設計や運用、あるいは対象者へのリーチ方法に改善の余地があることを示しています。

包括的な支援体制の必要性

プログラムの有効性を高めるためには、単に制度を拡充するだけでなく、精神疾患を抱える人々が安心して治療を受けられるような、包括的な支援体制の構築が不可欠です。これには、住居の確保、就労支援、そして社会的な孤立を防ぐためのサポートなどが含まれます。

法改正による効果と限界

SB 27のような法改正は、対象者を広げることで利用者数の増加に寄与する可能性があります。しかし、根本的な課題、例えば精神疾患を持つ人々が自らの意思で治療を受けることを拒否した場合の対応策や、関係機関との連携強化などが解決されなければ、その効果は限定的になるでしょう。本プログラムの成功は、政治的な意思決定だけでなく、現場の実情に即した継続的な改善努力にかかっています。