ペンタゴン激震！マイクロソフトの「デジタルエスコート」プログラム停止、中国エンジニアの国防システムアクセスを断固阻止

国防長官ピート・ヘグセス氏は、マイクロソフトが10年間にわたり実施してきた「デジタルエスコート」プログラムを、国防総省が停止したことを発表しました。このプログラムは、民主党政権下で導入され、米国の契約業者に監督されていた中国のエンジニアが、機密性の高い国防総省のクラウドシステムで作業することを許可していました。ヘグセス長官は、この措置が国家安全保障へのリスクを軽減するためのものであると強調し、プログラムの影響を評価するための監査と調査を開始すると表明しました。この決定は、米国政府が中国との技術的なつながりに対する警戒を強めていることを示しています。

ペンタゴンの「デジタルエスコート」プログラム停止とその背景

プログラムの概要と問題点

国防長官ヘグセス氏の発表によると、国防総省は「デジタルエスコート」と呼ばれる、オバマ・バイデン政権時代から続くプログラムの存在を把握しました。このプログラムでは、約10年間にわたり、マイクロソフトが中国のコーダーを（米国の契約業者による遠隔監督下で）利用し、機密性の高い国防総省のクラウドシステムをサポートしていました。ヘグセス長官は、この慣行を「受け入れられないリスク」と断じています。

中国エンジニアによるアクセス

ヘグセス長官は、「国防総省のクラウド環境をサポートするために中国の国民を利用することは、もう終わりだ」と述べました。マイクロソフトに対して、この信頼違反を文書化した正式な懸念通知を発行し、中国の国民によるコードや提出物を含む、マイクロソフトのデジタルエスコートプログラムの第三者監査を要求すると表明しました。この監査は、米国の納税者には無償で実施されるとのことです。

国家安全保障への懸念

国防総省は、この「デジタルエスコート」システム全体と、参加した中国のエンジニアの作業内容について、2つの調査を開始しました。さらに、国防総省は、すべての契約業者に対し、システムへの中国の関与を特定し、終了することを義務付ける予定です。この動きは、マイクロソフトと中国との関係に対する継続的な懸念を反映しており、過去には同社が人民解放軍とのつながりが指摘される中国の大学と提携したり、Azureプラットフォームを通じて中国企業にAIツールを提供したりしたことが批判されています。

senator Tom Cotton氏の懸念

トム・コットン上院議員（共和党、アーカンソー州）は、外国のエンジニアによる国防総省システムへのアクセスは「深く懸念される」と述べ、ペンタゴンに調査を求めていました。ヘグセス長官もこれに同意し、「いかなる国、もちろん中国を含む、いかなる国のエンジニアも、国防総省のシステムを維持またはアクセスすることを決して許可されるべきではない」と宣言していました。

中国の技術的関与に対する警戒と今後の展望

米国政府の対中警戒姿勢

ペンタゴンの今回の措置は、トランプ政権による中国とつながりのある企業による米国の重要インフラへの関与を制限する、より広範な取り組みの一環として行われました。今月上旬には、トランプ大統領が北京とつながりのあるテクノロジー企業に対する規制強化を呼びかけ、議員たちは米国の防衛サプライチェーンに対する外国の影響力について懸念を表明し続けています。ヘグセス長官は、ペンタゴンが他の連邦機関と協力して、外国の露出がないかすべてのネットワークをレビューしていることを強調しました。

ベンダーへの期待と責任

ヘグセス長官は、「国防総省と取引のあるベンダーには、利益の最大化よりも米国の国家安全保障を優先することを期待する」と述べました。また、「これはそもそも起こるべきではなかったが、一度それを知ってからは、最初から積極的に攻撃してきた。これを確実に解決するために、最後までやり遂げるつもりだ」と付け加えました。これは、国防調達におけるベンダーの責任と、国家安全保障を最優先する姿勢の重要性を示唆しています。

デジタル主権とサプライチェーンの強靭化

今回の「デジタルエスコート」プログラムの停止は、単なる個別の事例ではなく、デジタル時代における国家安全保障の脆弱性、特にサプライチェーンにおける外国の影響力に対する、より大きな懸念を浮き彫りにしています。中国などの国々が技術分野で影響力を拡大しようとする中、米国は自国の防衛システムや重要インフラの保護を強化する必要があります。今後、政府はベンダーに対してより厳格なデューデリジェンスを要求し、技術サプライチェーン全体の透明性とセキュリティを確保するための措置を講じることが予想されます。これは、テクノロジーの利用と国家安全保障のバランスをどのように取るかという、現代における重要な課題を提起しています。