アナハイム・ダックス、開幕から好調な4つのラインに課題浮上 – 復帰予定のライアン・ストロームはどうなる？

2025-26シーズンのアナハイム・ダックスは、シアトル・クラーケンとサンノゼ・シャークスとの2試合のロードトリップでシーズンを開始し、1勝1敗の記録でホームに戻ってきました。この2試合で、ダックスは5対5のプレーにおいて、特にサンノゼ戦ではほぼ全ての時間帯で相手を圧倒し、数年ぶりに見られるような支配的なゲーム展開を見せました。しかし、細部にわたるプレーの乱れは懸念材料であり、今後も続くようであれば問題となるでしょう。それでも、全体的にはポジティブなスタートと言えます。

開幕戦から見えたダックスの好調さ

5対5での圧倒的なスタッツ

昨シーズンのスタンディングでダックスより下位に終わった2チームとの対戦でしたが、開幕2試合の5対5のプレーにおいて、ダックスはショット試合成績で137対81、シュート数で60対47、期待ゴール数で6.46対3.47と、全てのカテゴリーで相手を大きく上回っています。特筆すべきは、フォワードの4つのライン全てが、5対5においてこれらのカテゴリーで50%以上の成功率を記録している点です。これは、チーム全体の底上げと各ラインの機能性を如実に示しています。

注目の「キッドライン」の躍進

当初、ライアン・ストロームはベテランのフランク・バトラーノとアレックス・キルホーンと共に第3ラインを組む予定でした。一方、ドラフトで指名されたばかりのベケット・センネッケは、ライアン・ポーリングとロス・ジョンストンと共に第4ラインでプレーする予定でした。しかし、ストロームが開幕前の練習で上半身の負傷によりIR入りしたため、ライン編成は変更を余儀なくされました。ミカエル・グランルンドがストロームの代役を務め、センネッケはメイソン・マクトビッシュとカッター・ゴーティエのラインに加わることになりました。この「キッドライン」とも呼ばれるゴーティエ・マクトビッシュ・センネッケのラインは、わずか2試合ながらダックスで最も危険な攻撃陣となり、アナリティクス上ではNHL全体でも2番目に良い成績を収めています。彼らは、ディフェンスゾーンとニュートラルゾーンでのサポート、速攻での破壊力、フォアチェックでの貢献、サイクルの創造性、そしてゾーン内でのポゼッション維持において、その能力を存分に発揮しています。

ライン編成のジレンマ

センネッケとそのラインの成功は、ストロームが健康を回復して復帰した際に、ライン編成をどうするかという大きな問いを投げかけています。トップ9の選手層は厚く、開幕から好調を維持しています。コーチ陣は、センネッケを再び第4ラインに降格させるのでしょうか？もしそうでないなら、好調な第3ラインの選手は誰が外れることになるのでしょうか？あるいは、ストローム自身がポジションを失うのでしょうか？ジョエル・クインヴィルHCは、ゴーティエ・マクトビッシュ・センネッケのラインを、その初期の成功から当面維持する可能性を示唆しています。この「良い問題」は、怪我のリスクが常に存在するホッケーというスポーツにおいて、コーチ陣に多様な選択肢を与えるものです。

開幕スタッツが示すダックスのポテンシャルと今後の課題

分析：層の厚さがもたらす競争と成長

開幕からわずか2試合で、ダックスの4つのフォワードライン全てが5対5で高いパフォーマンスを示していることは、チーム全体のポテンシャルの高さを物語っています。特に、若手選手が中心のラインが即座に結果を出している点は、将来への明るい展望を示唆しています。これは、単に才能のある選手がいるだけでなく、彼らが互いを高め合い、チームとして機能する能力があることを証明しています。ライアン・ストロームの復帰によって生じるライン編成の「ジレンマ」は、見方を変えれば、チーム内に健全な競争意識を生み出し、選手個々の成長を促進する機会とも言えます。怪我やコンディション調整により、常にラインナップの変動があるホッケーにおいては、このような層の厚さはシーズンを通してチームを安定させる重要な要素となります。

考察：早期の成功がもたらすチームケミストリーの維持

早期に形成されたラインのケミストリーを崩すべきではないという意見も有力です。特に、ゴーティエ・マクトビッシュ・センネッケの「キッドライン」は、わずかなプレー時間で驚異的な結果を出しており、この勢いを維持することは、チームの士気を高める上で非常に重要です。ストロームのような経験豊富な選手を一時的に外すことは、長期的な視点で見れば、チーム全体のバランスや将来のスター選手育成のために必要な判断となる可能性もあります。重要なのは、クインヴィルHCが、個々の選手の能力だけでなく、チーム全体の流れやケミストリーを考慮に入れながら、最適なライン編成を見つけ出すことです。この「良い問題」をどのように解決するかが、ダックスの今シーズンの成功を左右する鍵となるでしょう。