【衝撃】2030年までに「ゼロ・デイ・プロウ」？気候変動が招く世界都市の水不足危機

気候変動による干ばつが深刻化する中、地中海、南部アフリカ、北米などの都市が、今後数十年間で深刻な水不足に直面するリスクがあることが、最新の研究で明らかになりました。シミュレーションによると、干ばつに見舞われやすい地域のうち35%で、「ゼロ・デイ」、すなわち水道が完全に枯渇する事態が今後15年以内に発生する可能性が示唆されています。特に、地中海沿岸、南部アフリカ、北米の一部が最も影響を受けると予測されています。これは、単なる遠い未来の懸念ではなく、私たちの生活に身近な脅威となりつつあります。過去には、南アフリカのケープタウンが2018年に、インドのチェンナイが翌年に「ゼロ・デイ」の危機に瀕しました。これらの事例は、都市の水供給がいかに脆弱であるかを示しています。

迫りくる水不足：研究が示す現実

「ゼロ・デイ」 hotspots の出現

本研究では、最新の気候モデルを用いて、地球温暖化が将来の「ゼロ・デイ」イベントにどのように影響するかを推定しました。その結果、干ばつに見舞われやすい地域の35%において、今後15年以内に「ゼロ・デイ」のホットスポットが出現する可能性が示されました。これらの地域には、地中海、南部アフリカ、北米の一部が含まれます。これは、以前の予測よりもはるかに早い時期に、深刻な水不足が発生する可能性があることを意味します。

都市部への影響の大きさ

2100年までに、高排出シナリオの下では、世界で7億5000万人がこのような水不足の状況に直面する可能性があります。そのうち約3分の2は都市部に住む人々であり、残りは地方に住む人々です。特に、地中海沿岸の都市部住民が最も影響を受けやすく、1億9600万人がリスクにさらされています。アジアやアフリカの都市部も、水不足の影響を disproportionately に受けることが予想されます。

気候変動と人間活動の複合的影響

「ゼロ・デイ」イベントの要因としては、人間活動による気候変動と、水消費量の増加の両方が挙げられています。地球温暖化は、降雨パターンを変化させ、一部の地域では干ばつを、他の地域では壊滅的な降雨を引き起こし、水循環を混乱させています。この現象は、単一の原因ではなく、複数の要因が複合的に作用した結果として現れています。

1.5℃目標でも残るリスク

たとえ地球温暖化を産業革命前と比較して1.5℃に抑制できたとしても、依然として数億人が前例のない水不足に直面すると、研究者らは指摘しています。これは、パリ協定の目標達成が、水不足のリスクを完全に排除するものではないことを示唆しています。世界はすでに、今世紀中に1.5℃を超える軌道に乗っており、目標達成の難しさが浮き彫りになっています。

未来への警鐘：水資源管理の抜本的見直しを

地下水の役割の過小評価

本研究では、特に地下水の役割については考慮されていません。しかし、地下水は、特に主要な水源となっている地域において、干ばつ時の重要な緩衝材としての役割を果たしています。この点を考慮に入れると、水不足のリスクはさらに複雑な様相を呈する可能性があります。

「ゼロ・デイ」は目前の現実

本研究は、水不足が単なる将来の懸念ではなく、すでに目前に迫った現実であることを強調しています。気候変動による水不足は、今後10年で顕在化する可能性があり、これに対応するためのより良い計画と対策が急務です。都市部だけでなく、地方のコミュニティも同様に、あるいはそれ以上に影響を受ける可能性があります。

持続可能な水利用への転換

この研究結果は、私たちがいかに持続可能な水利用へと転換する必要があるかを強く示唆しています。水資源の効率的な利用、節水技術の普及、再生可能エネルギーの活用による水処理・供給システムの構築、そして何よりも、気候変動対策への国際的な取り組み強化が不可欠です。都市計画においては、水資源の持続可能性を最優先事項として組み込む必要があるでしょう。