逆風を乗り越え、クリーンエネルギーは前進：2025年の挑戦と2026年の展望

2025年は、クリーンエネルギー業界にとって、まさにジェットコースターのような1年でした。表向きは、政権交代による政策の急激な変化や、一部の政治的リーダーによる化石燃料推進の動きが目立ちましたが、その陰では多くのエネルギー開発業者、専門家、政治家が、困難な状況の中でも着実な進展があったと指摘しています。AP通信の調査によると、多くの関係者がこの1年を「激動」かつ「挑戦的」なものだったと表現していますが、データセンターの電力需要の急増や、電気料金の引き下げへの期待から、クリーンエネルギーの成長は今後も不可欠であるとの認識が共有されています。プロジェクトが電力網に接続されるなどの進展も見られ、逆風下でもクリーンエネルギーは力強く前進しました。

政策の急転換がもたらした影響

連邦補助金の削減とサプライチェーンへの打撃

2025年のクリーンエネルギー業界は、政権交代による政策の急激な変化に直面しました。年初にはクリーンエネルギー技術に対する連邦補助金が豊富に存在し、国内企業による部品製造も増加傾向にありましたが、年末には補助金が削減され、サプライチェーンが弱体化しました。これにより、関税によるコスト増が生じ、一部顧客のコミットメントへの疑問も生じています。コンサルティング企業バーリンガのパートナーであるトム・ハーパー氏は、この年を「パラダイムシフト」と評しています。

「世紀の詐欺」発言とプロジェクト承認の停滞

トランプ前大統領は、風力や太陽光発電を「世紀の詐欺」と呼び、新規プロジェクトの承認を拒否する姿勢を示しました。その結果、連邦政府は数百のプロジェクトへの補助金を打ち切り、多くのエネルギー幹部がこれを最も重大な政策転換だったと指摘しています。共和党の税制法案は、2022年の民主党による気候・医療保険法で確立されたクリーンエネルギープログラムを覆したり、大幅に削減したりしました。

政策不確実性による投資への影響

これらの政策変更は、クリーンエネルギープロジェクトの経済性を再形成し、インセンティブが失効する前に建設を開始する動きを加速させました。開発業者は部品や資材の調達戦略を再考せざるを得なくなり、分析ソフトウェア企業TWAICEのアメリカ大陸担当責任者、レンナート・ヒンリクス氏は、「政策の不確実性がこれほど大きい中で、企業は数十億ドル規模の投資を行うことはできません」と述べています。その結果、温室効果ガス排出量の減少率は、以前の予測よりも大幅に低下すると予想されています。

逆風下でも進むクリーンエネルギーの成長

太陽光と蓄電池の目覚ましい進展

ウインド・マッケンジーの調査によると、トランプ政権初期の9ヶ月間で電力網に追加された新規電力の85%を太陽光と蓄電池が占めました。アンザ・リニューアブルズの最高経営責任者、マイク・ホール氏は、「経済性が依然として強く、需要が高く、技術を迅速に展開できるため」だと説明しています。ソーラーエネルギー会社ソル・システムズは、過去最大の事業規模のプロジェクトを稼働させ、事業を拡大し、記録的な年となりました。エネルギー貯蔵システム会社のCMBluエナジーも、蓄電池が「オプションから必須へと移行し」、今年の勝者であることは明らかだと述べています。

原子力と地熱への bipartisan な支持

原子力発電所の維持、閉鎖された原子炉の再稼働、そして新しい先進炉の導入に向けた投資は、民主党・共和党双方から支持されています。原子力は炭素フリーの電力源であり、他の再生可能エネルギーのように通常はグリーンエネルギーとはラベル付けされませんが、その重要性が再認識されています。バーリンガ社のパートナー、デビッド・シェパード氏は、「2025年のビンゴカードに『スリーマイル島再稼働』があった人はいますか？」と問いかけ、エネルギー省が10億ドルの融資を行っているスリーマイル島原子力発電所の再稼働に言及しました。ニュークリア・エナジー・インスティテュートの上級ディレクター、ベントン・アーネッツ氏は、「クリーンで信頼性の高い電力への需要が高まるにつれて、現在取られている行動が基盤を築いたのだと振り返ることになるでしょう」と述べています。トランプ政権も地熱エネルギーを支持しており、税制法案は地熱税額控除を大部分維持しています。ジオサーマル・ライジング協会は、技術の成熟と生産性の向上により、2025年は画期的な年になったと述べています。

洋上風力の停滞と今後の課題

政策による洋上風力プロジェクトへの打撃

洋上風力発電の勢いは、米国で業界が勢いを増し始めたまさにその時に、壊滅的な打撃を受けました。トランプ政権は、主要な洋上風力発電所の建設を停止し、風力発電の許可を取り消し、新規開発のための広大な連邦水域の使用計画を却下し、洋上風力プロジェクトへの連邦資金提供を停止しました。これにより、プロジェクト、開発業者、技術革新者は壊滅的な打撃を受け、風力業界では誰も資金調達を行っていないと、フィッシュタンクPRの創設者兼CEO、エリック・フィッシュグランド氏は述べています。しかし、彼は世界のエネルギー転換が進んでいるため、楽観的な見方を示しています。

2026年に向けたエネルギー戦略の展望

多様なエネルギー源の組み合わせの重要性

データセンターなどからの需要が増加し、人々が手頃で信頼性の高い電力を要求する中で、多様なエネルギー源の組み合わせを持つエネルギー戦略が唯一の道であると、元民主党上院議員のメアリー・ランドリュー氏は指摘します。彼女は、イデオロギー的な理由で特定のエネルギー技術を推進または罰することは持続可能ではないと主張しています。本件は、特定のエネルギー源に偏ることなく、原子力や地熱といった多様なクリーンエネルギー源を組み合わせることの重要性を浮き彫りにしました。

洋上風力への政策的支援の必要性

原子力発電の維持・再稼働や先進炉の開発への bipartisan な支持は、安定した電力供給におけるその役割を再確認させます。また、地熱エネルギーへの支援は、技術の成熟とともにそのポテンシャルを示唆しています。洋上風力発電が直面した困難は、政策決定におけるイデオロギー的な偏りが、エネルギー転換の足かせになりうることを示唆しています。2026年に向けて、クリーンエネルギー、特に太陽光と蓄電池の継続的な成長が予測されています。電力網への迅速かつ安価な電力供給能力は、市場原理によって再生可能エネルギーの優位性をさらに確立するでしょう。一方で、洋上風力発電の潜在能力を最大限に引き出すための政策的支援や、許認可プロセスの合理化、電力網への接続プロセスの効率化は、今後の課題となるでしょう。

データセンター需要と規制緩和への期待

データセンターからの需要増大は、クリーンエネルギーへの移行を加速させる強力なドライバーとなり、政治的計算をも揺るがす可能性があります。ブルウェーブ社のショーン・フィナーティ最高経営責任者（CEO）は、手頃で信頼性の高い電力供給というプレッシャーを感じている各州が、許認可プロセスや電力網への接続プロセスを合理化し、許可や手数料などのコストを削減することで、2026年にクリーンエネルギーの勢いをますます推進すると考えています。ルナー・エナジーのバイスプレジデント、エド・ガン氏は、「業界は過去に厳しい年を乗り越えてきました。ファンダメンタルズは変わっていません。クリーンエネルギーには莫大な価値があります」と締めくくっています。

考察：政策の逆風を乗り越えるクリーンエネルギーのレジリエンス

2025年のクリーンエネルギー業界は、政権交代による政策の急激な変化という大きな逆風に直面しました。連邦補助金の削減や税制優遇措置の縮小といった困難にもかかわらず、太陽光発電や蓄電池システムは目覚ましい成長を遂げ、業界の驚くべき適応能力を示しました。これは、クリーンエネルギー技術自体の経済的な優位性と、データセンターの電力需要増加といった市場の根強い需要に支えられた結果です。一方で、補助金に頼らない事業運営能力の証明が、今後の業界にとって重要な課題となるでしょう。

本件は、特定のエネルギー源に偏ることなく、原子力や地熱といった多様なクリーンエネルギー源を組み合わせることの重要性を浮き彫りにしました。洋上風力発電が直面した困難は、政策決定におけるイデオロギー的な偏りが、エネルギー転換の足かせになりうることを示唆しています。2026年に向けて、クリーンエネルギー、特に太陽光と蓄電池の継続的な成長が予測されており、市場原理が再生可能エネルギーの優位性をさらに確立していくでしょう。しかし、洋上風力発電の潜在能力を最大限に引き出すための政策的支援や、許認可・電力網接続プロセスの合理化は、今後の重要な課題となります。データセンターからの需要増大は、クリーンエネルギーへの移行を加速させる強力なドライバーであり、政治的判断にも影響を与える可能性があります。総じて、クリーンエネルギー業界は、過去の困難を乗り越えてきたレジリエンスを示しており、その本質的な価値は揺るぎないと言えます。