未来を担う「ジェネレーションα」の衝撃：AIを相談相手に、デジタルネイティブ世代のリアル

2010年以降に生まれた「ジェネレーションα」は、世界人口の約4分の1を占め、未来の消費を牽引すると言われる、まさに次世代の中心的存在です。彼らの日常は、オンライン授業やAIの活用が当たり前。大阪・関西万博では、子供たちがプログラミングで光と音のパフォーマンスを創り出すなど、その創造性の片鱗を見せました。本記事では、テクノロジーとの深い関わりの中で育つジェネレーションαのリアルに迫り、彼らが社会に与える影響と、私たちが未来に向けて何をすべきかを考察します。

未来社会を映す鏡：ジェネレーションαのリアル

子供たちの創造性が開花した万博体験

昨年の大阪・関西万博では、未来社会をコンセプトに最先端技術が集結しました。特に子供たちにとっては、学びの場となり、パナソニックのパビリオンでは、3D音響や360度映像システムを活用した特別な体験が提供されました。万博開催の約3ヶ月前から、多く小学生がパビリオンのデザインに関わり、プログラム作成に真剣に取り組む姿が見られました。彼らは、来場者を楽しませるために、自分たちの手で光と音の演出を作り上げました。

「プログラミングへの抵抗感のなさ」が示す新たな可能性

ジェネレーションαは、2010年以降に生まれた、現在16歳までを指します。世界人口の約20億人と推定され、今後の消費を牽引する存在になると見られています。彼らの特徴の一つに、プログラミングへの抵抗感のなさがあります。2020年度から全国の小学校でプログラミング教育が必修化され、デジタルネイティブである彼らは、デジタルコンテンツ制作に容易にアプローチしています。

「画面越しのコミュニケーション」が当たり前の日常

ジェネレーションαは、幼い頃からコンピュータやスマートフォンが身近にある環境で育ち、「テクノロジーメディア・イマージョン世代」とも呼ばれています。海外の研究者によれば、彼らを理解することで、未来の社会を垣間見ることができると言います。学校では、オンライン英会話を通じてフィリピンの先生とマンツーマンで会話するなど、画面越しのコミュニケーションが活発です。多くの生徒が、対面よりもオンラインでのやり取りを好む傾向にあり、質問のしやすさや、緊張せずに発言できる点をメリットとして挙げています。

AIを「相談相手」にする子供たち

日経記者が全国の中学校1,000人以上を対象に行った調査では、子供たちが将来改善してほしいこととして、日本の少子高齢化や、貯蓄・資産形成による自立の必要性などが挙げられました。さらに、AIであるChatGPTに個人的な悩みを相談したことがあるかという質問に対し、38%の生徒が「ある」と回答しました。友人との会話では感情が先行して誤解を生むこともあるが、ChatGPTは常に話を聞き、サポートしてくれるため、親友とまではいかなくとも、信頼できる存在だと感じているようです。

ジェネレーションαと共に築く、未来社会への羅針盤

テクノロジーとの共存がもたらす価値観の変化

ジェネレーションαは、生まれたときからデジタル技術に囲まれており、彼らの価値観やコミュニケーションスタイルは、私たち既存世代とは大きく異なります。オンラインでの学習や交流、AIとの対話は、彼らにとって自然なことであり、効率性や匿名性を重視する傾向が見られます。この「テクノロジーとの共存」は、教育、仕事、人間関係といった社会のあらゆる側面に変革をもたらす可能性を秘めています。

「AIとの共生」がもたらす、新たな人間関係の模索

子供たちがAIを「相談相手」として活用している事実は、人間関係のあり方そのものに一石を投じます。AIは、感情に左右されず、客観的な情報やアドバイスを提供してくれます。これは、人間同士の複雑な感情のやり取りに疲弊しがちな現代において、一種の安息となり得ます。しかし、AIとの関係が深まる一方で、人間同士の深い絆や共感能力の育成がおろそかになるのではないか、という懸念も同時に存在します。ジェネレーションαが、AIとどのように向き合い、人間関係を築いていくのかは、今後の社会における重要なテーマとなるでしょう。

社会全体で「ジェネレーションα」の成長を支える必要性

日経記者は、ジェネレーションαが社会の大きな割合を占めることは間違いないと述べています。彼らの能力をどのように引き出し、高齢世代が彼らの能力を活かせる社会を共に築いていくかが、日本だけでなく、日本経済の未来にとっても極めて重要になると指摘しています。この世代の特性を理解し、彼らが持つポテンシャルを最大限に発揮できるような教育システムや社会環境を整備していくことが、これからの社会の発展に不可欠と言えるでしょう。