LESSが拓く欧州グリーン製鉄市場：信頼と投資を呼び込む新基準

欧州の鉄鋼産業は、気候変動対策の野心達成に不可欠な存在です。しかし、この産業は同時に、極めてCO2排出量が多く、脱炭素化と国際競争力の維持という二重の課題に直面しています。このような状況下で、低排出鋼材（Low Emission Steel Standard: LESS）は、その変革を測定可能で、信頼でき、投資可能なものとするための重要なツールとして注目されています。本記事では、Euractivが主催した高レベルイベントでの議論を基に、標準化、透明性、市場メカニズムがいかにして低排出鋼材への移行を加速させるかを探ります。

低排出鋼材市場の信頼構築と変革の推進

LESS：信頼と市場変革の基盤

「鉄鋼は最もCO2排出量の多い産業の一つであり、欧州だけでなく、世界的に前進しなければならない」と、LESSの会長でありSalzgitter AGのCEOであるGunnar Groebler氏は述べました。彼は、LESSの採用拡大を、真にグリーンな鋼材を定義する上での「画期的な出来事」と評しました。ドイツ経済・エネルギー省の産業政策担当事務局長であるBeate Baron博士は、LESSを産業政策と市場の透明性の間の重要な橋渡し役であるとし、ドイツの鉄鋼脱炭素化への60億ユーロの投資に言及しながら、「LESSは明確化のための、失われたパズルのピースとなり得る」と述べました。さらに、「公的および民間調達の両方で活用できる。LESSはMORE（より多く）をもたらす。皆で活用し、始めよう」と付け加えました。LESSの事務局長であるCarmen Ostwald博士は、すでに6社が最初の認証を受けていることを発表しました。彼女によれば、LESSのスライディングスケールアプローチは、「すべての生産ルートにおける脱炭素化を奨励する」ものであり、「単なるラベルではなく、変革を支援する戦略的ツール」であるとのことです。

需要側の政策：義務よりインセンティブ

欧州委員会は、排出量規制からクリーン素材の需要創出へと政策の軸足を移しています。「需要側からビジネスケースを構築している。これは新しいアプローチだ」と、欧州委員会内部市場・産業・起業家精神・中小企業総局長であるKerstin Jorna氏は述べました。彼女は、グリーン調達や、水素銀行（Hydrogen Bank）および競争力基金（Competitiveness Fund）のような、初期投資のリスクを低減するイノベーション資金提供といった2つの手段を挙げました。バイヤーにとっては、義務よりもインセンティブが重要であると、ボルボ・カーズの公共渉外部長であるCéline Domecq氏は指摘し、「我々は、正しい方向へ後押しし、社内でのビジネスケースを容易にするインセンティブ、例えば税制優遇や報酬を好む」と述べました。彼女は、自動車業界のCO2排出量計算において低排出鋼材を評価することに賛成しましたが、「それが既存の枠組みを希釈しないようにする必要がある」と警告しました。Jorna氏は、「自動車にはテールパイプの排出量に関する政策があるが、車体についてはまだだ。これは未解決の問題だ。理想的には、両方があり、進歩できる」と付け加えました。EUが需要を構築するにつれて、次の課題は、変革への資金調達であり、投資リスクと産業継続性とのバランスを取ることです。

移行への資金調達：既存生産拠点の変革 vs. 新規建設

欧州の鉄鋼セクターの脱炭素化には巨額の資金が必要ですが、その道筋は、既存の生産拠点を変革する場合と、新たな拠点を建設する場合で異なります。タタ・スチール・ネーデルランドのような既存生産者にとっての課題は、生産を続けながら変革することです。「顧客に適切な品質を提供しながら、ほぼ全てのものを変更しなければならない」と、同社の最高商務責任者であるPeter Bernscher氏は述べました。タタ・スチールは、高炉を直接還元炉に置き換える計画で、当初は天然ガスを使用し、競争力が出てきたら再生可能水素またはバイオメタンで稼働させる予定です。脱炭素化を可能にする政策は、既存および新規の生産拠点の両方で、依然として不足しています。脱炭素化が実現可能となるためには、政策変更を可能な限り速やかに実施する必要があります。一方、新規参入者はゼロから始めることができます。Stegra社の最高事業開発責任者であるLuisa Orre氏は、同社がスウェーデン北部で進めている化石燃料フリーのグリーンフィールドプロジェクトは、再生可能エネルギーと需要の保証に支えられていると説明しました。「Stegraプロジェクトは、顧客需要と7年間の『take or pay』契約に裏打ちされており、プロジェクトへの資金調達を可能にした」とのことです。豊富で低コストのグリーン電力へのアクセスは、初日からコストと排出量の両方を削減します。戦略は異なりますが、市場の信頼への依存は共通しています。投資家や顧客は、「グリーン鋼材」が真に低排出鋼材を意味することを信頼しなければなりません。そこに、LESSのような信頼できる基準が不可欠となるのです。

信頼できるラベルの必要性：EPD（環境製品宣言）を超えて

多くの人が同意したように、信頼は、欧州の新興グリーン鋼材市場の礎です。SteelWatchのエグゼクティブディレクターであるCaroline Ashley氏は、EPD（環境製品宣言）は製品の現在のフットプリントを示すものの、改善を推進するものではないと指摘しました。「我々には両方が必要です。現在地を示すEPDと、変化を推進するLESSのようなラベルです。LESSは変革に関するものです」と彼女は述べました。信頼できるラベルは、調達を簡素化し、買い手と投資家に信頼できるシグナルを与えることができる、とAshley氏は付け加えました。「信頼がなければ、市場は存在しません。」

LESSはリサイクルの不利益になるか？スクラップ論争

生産ルートごとに基準をどのように扱うかについては、全員が同意したわけではありません。欧州議会議員のBruno Tobback氏は、最もエネルギー効率の高い選択肢であるリサイクルを、優先事項として維持しなければならないと警告しました。彼は、LESSのスライディングスケールが、一次生産と比較してスクラップベースの鋼材に不利になる可能性はないかと疑問を呈しました。Orre氏は、スクラップだけでは需要を満たすことは不可能だと反論しました。「リサイクルだけで問題を解決することはできません。鉄鋼生産そのものを脱炭素化する必要があります」と彼女は述べました。Ashley氏も、2050年においても、スクラップは世界の鋼材需要の半分未満しか満たせず、脱炭素化された一次生産が不可欠であると付け加えました。

信頼できる基準と行動への統一的な呼びかけ

見解の相違はあったものの、パネリストたちは一つの点では一致しました。それは、欧州は迅速かつ信頼性をもって行動しなければならないということです。「真の変革には、ビジョン、リーダーシップ、そして投資が必要です」とAshley氏は述べました。「欧州のリーダーシップ、そしてぐらつかない姿勢が、産業全体の気候変動対策を進展させるでしょう。」Tobback氏は、「進路を頻繁に変えるバスのようなものではなく、各駅に止まらない高速列車が必要です。そうでなければ、リーダーであることの利点はありません」と、政治的決意を求めました。Bernscher氏は、産業界からの緊急性を強調しました。「我々は、オランダ政府と共にCO2排出量を40％削減するという共同書簡に署名しました。今年は極めて重要であり、株主に、その資金が有効に投資されていることを納得させなければなりません。」「クリーン鋼材のための明確な基準」イベントは、一つのことを明確にしました。技術とコミットメントはもはやボトルネックではなく、政策がそうであるということです。LESSは、信頼できるクリーン鋼材市場の基盤を築きましたが、強力な需要側対策と投資の確実性がなければ、欧州は勢いを失うリスクがあります。グリーン鋼材への移行を成功させるためには、政策立案者は今、基準を戦略に、そして野心を行動に変えなければなりません。

LESSが欧州のクリーン製鉄市場にもたらす信頼と投資の可能性

欧州の鉄鋼業界は、脱炭素化という大きな挑戦に直面しています。この記事では、低排出鋼材標準（LESS）が、この複雑な課題を乗り越えるための鍵となる可能性について、Euractivが開催したイベントでの議論を基に解説します。LESSは、単なる認証ラベルではなく、透明性のある基準を設定することで、投資家や消費者の信頼を獲得し、低排出鋼材への市場変革を促進する戦略的ツールです。本稿では、LESSの具体的な仕組み、需要側の政策の重要性、そして既存生産拠点と新規プロジェクトの資金調達における課題と機会について掘り下げます。また、EPD（環境製品宣言）との違いや、リサイクル鋼材の位置づけに関する議論にも触れ、欧州がグリーン製鉄市場でリーダーシップを発揮するために、政策立案者に求められる具体的な行動を提示します。LESSの普及は、欧州の鉄鋼産業が持続可能な未来を築くための羅針盤となるでしょう。

LESSの導入がもたらす市場変革と今後の展望

欧州の鉄鋼業界が脱炭素化に向けて動き出す中、LESS（低排出鋼材標準）は、この複雑な変革を推進する上で極めて重要な役割を担っています。LESSは、単に製品の環境性能を示すだけでなく、信頼性の高い基準を設定することで、投資家やバイヤーの関心を引きつけ、市場に不可欠な透明性をもたらします。この記事では、LESSがどのようにして「グリーン鋼材」の信頼性を担保し、それによって大規模な投資を呼び込むのか、また、需要側の政策（グリーン調達やインセンティブ）が、この変革をどのように後押しするのかを考察します。さらに、既存の鉄鋼メーカーが脱炭素化を進める上での課題と、新規参入者が有利に進められる可能性を比較検討し、最終的に、欧州がクリーン製鉄市場におけるグローバルリーダーとなるために、政策立案者が取るべき具体的なステップを提示します。LESSは、欧州の鉄鋼産業が持続可能な未来へと舵を切るための、強力な推進力となるでしょう。