ニューヨーク市「保証所得」プログラム、ホームレス若者支援で希望の光

ニューヨーク市でホームレス状態にある若年層を対象とした「保証所得」プログラムが、期待を上回る初期結果を示しています。月々の現金の給付に加え、住居探しやキャリア開発の支援も組み合わされたこのプログラムは、当初懐疑的だった管理者さえも支持へと転じさせています。この革新的な取り組みは、ホームレス問題への新たなアプローチとして注目されています。

「キャッシュ・フォー・ケア」プログラムの概要と初期の成果

ニューヨーク市では、6,800人以上の18歳から24歳の若者が、親や保護者の監護下にないまま、路上生活または一時的なシェルターでの生活を余儀なくされています。この課題に対し、市は「キャッシュ・フォー・ケア」プログラムを立ち上げました。

プログラムの仕組み

60名のホームレス若年層を無作為に選出。
毎月1,200ドルの現金給付を実施。
プログラム期間中にいつでも利用可能な5,000ドルのまとまった一時金も支給。
金融計画、住居探し、キャリア開発などの支援サービスを提供。
プログラムは2026年6月まで実施予定。

このプログラムは、政策研究センターであるチャピン・ホールとの連携により、保証所得が若年層のホームレス状態からの脱却にどれだけ貢献するかを検証するために導入されました。これは、近年全米で注目を集めている「人々に現金を渡し、その使い道を本人に委ねる」という考え方に基づいています。

参加者の声と変化

プログラムに参加した若者たちは、この経済的支援が新たな可能性を開いたと語っています。ある22歳の女性は、以前から申請していた市の住宅支援プログラムの遅延に苛立ちを感じていましたが、給付金のおかげで、自身で賃貸契約に必要な敷金を用意し、住居を確保できる見通しが立ったと述べています。また、別の19歳の学生は、これまで経済的な理由で諦めていた美容師ライセンス取得のための学費を捻出できるようになり、将来への希望を見出しています。彼女は、以前は母親との関係が悪化し家を出ていましたが、プログラムからの収入で生活が安定したことで、関係が改善し、現在は自宅に戻って暮らしています。

保証所得プログラムの意義と今後の展望

ニューヨーク市の「キャッシュ・フォー・ケア」プログラムは、単なる現金給付に留まらない包括的な支援の重要性を示唆しています。

支援の多角的な効果

当初、このプログラムの実施に対して、受給者が現金を計画なく消費してしまうのではないかという懸念もありました。しかし、チャピン・ホールが2021年に実施した同様のパイロットプログラム「トラスト・ユース・イニシアチブ」では、参加者の90%以上が月々の手当によって安定した住居を見つけられたと報告しています。今回のプログラムでも、金融計画のサポートやキャリア開発支援が組み込まれていることで、受給者は長期的な目標達成に向けた具体的な一歩を踏み出せるようになっています。これは、単にお金を渡すだけでなく、自立を促すための伴走支援の重要性を示しています。

ホームレス問題解決への示唆

このプログラムの成功は、ホームレス問題の根底にある貧困や不安定な生活基盤の改善に、直接的な金銭的支援が有効であることを裏付けています。さらに、プログラムの運営に携わる関係者からは、「若者たちの変化への意欲と、支援を受け入れる姿勢に感銘を受けた」という声が聞かれました。これは、支援が単なる経済的援助に留まらず、自己肯定感の向上や将来への希望を育むきっかけにもなりうることを示唆しています。今後、この小規模なパイロットプログラムが、より大きな規模で展開され、他の都市にも波及していくことが期待されます。