iOS 26により7500万台のiPhoneが電子廃棄物に？アップルのOSアップデートが環境問題に与える影響

iOS 18アップデートでiPhone XR、XS、XS Maxがサポート終了へ、約7500万台のiPhoneが電子廃棄物に

iPhone XR、XS、XS Maxのサポート終了とその影響

Appleは、次期モバイルOS「iOS 18」のリリースに伴い、iPhone XR、XS、XS Maxの3モデルをアップデート対象から除外する見込みです。これにより、これらのデバイスは最新の機能やセキュリティパッチを受け取れなくなり、事実上、サポートが終了することになります。このアップデートにより、全世界で約7500万台のiPhoneがサポート対象外となり、120万キログラムを超える電子廃棄物が発生する可能性があります。これは、テクノロジーの進化がもたらす環境への負荷を浮き彫りにする事象と言えるでしょう。

電子廃棄物の総重量と含まれる貴金属

Business Wasteの調査によると、アップデート対象外となるiPhoneは約7500万台にのぼると推定されています。これらのデバイスが廃棄されると、約120万8800キログラムの銅、約123万8944キログラムのパラジウム、そして約2569キログラムの金を含む、膨大な量の電子廃棄物が生成されることになります。特に金は、その価値が2億6800万ドル（約363億円）相当に達すると見込まれています。

旧モデル所有者への経済的・環境的影響

サポートが終了したデバイスは急速に価値が低下し、所有者は経済的な損失を被る可能性があります。また、適切に処理されない電子廃棄物は、環境汚染や健康被害の原因となるため、リサイクルの重要性が高まっています。

リサイクル率の低さと現状の課題

欧州の消費者の3分の1未満しか古い携帯電話を下取りに出したり売却したりしていないという調査結果は、リサイクル率の低さを示唆しています。電子廃棄物は世界で最も急速に増加している廃棄物の一つであり、リサイクルよりも5倍速いスピードで蓄積されているという報告もあります。この問題はiPhoneに限った話ではなく、米PIRG（Public Interest Research Group）は、Windows 10のサポート終了（2025年10月14日）により、最大4億台のPCがハードウェア要件の変更によってアップグレードできなくなり、同様の電子廃棄物問題を引き起こす可能性を指摘しています。

テクノロジーの進化と持続可能性の狭間で

ソフトウェアサポート終了がもたらす「計画的陳腐化」

Appleのような企業が定期的に新OSをリリースし、旧モデルのサポートを終了する方針は、技術革新を推進する一方で、必然的に「計画的陳腐化」という側面も持ち合わせています。これは、ユーザーに新製品への買い替えを促すビジネスモデルと、電子廃棄物削減という環境課題との間の、構造的な矛盾を示しています。

持続可能な未来に向けた消費者の役割と企業の責任

この深刻化する電子廃棄物問題に対し、私たち消費者は、デバイスの買い替えサイクルを見直し、修理やリサイクルを積極的に選択することが求められます。企業側も、より長期間のソフトウェアサポートの提供、修理しやすい製品設計、そして効果的なリサイクルプログラムの拡充といった、持続可能なエコシステム構築に向けた責任ある行動が不可欠です。