英国、卒業後就労ビザを18ヶ月に短縮：インド人学生への影響と人材獲得競争への懸念

英国政府が、国際学生向けの卒業後就労ビザ（グラデュエイトビザ）の期間を現行の2年から18ヶ月に短縮する方針を発表しました。この変更は、主に移民総数の抑制を目的としており、2027年1月までに実施される見込みです。この措置は、特にインドからの留学生を含む、数千人の国際学生に大きな影響を与えることが予想されます。

英国の卒業後就労ビザ変更点と背景

ビザ期間の短縮と対象者

今回の変更により、グラデュエイトビザの期間は現在の2年間から18ヶ月に短縮されます。ただし、2026年12月31日までにビザを申請した学生は、現行の2年間の滞在期間が適用されます。また、博士号またはそれに準ずる学位を取得した学生は、引き続き3年間の滞在が許可されます。

変更の目的と勧告

英国の移民諮問委員会（MAC）は、現行の2年間のビザ期間は、学生が熟練した職を見つけるには長すぎると指摘していました。MACは、ビザ制度の本来の目的である熟練職への移行を促進するため、期間の短縮を勧告しました。この変更は、英国への移民総数を抑制するという政府の公約達成に向けた動きの一環です。

グラデュエイトビザの概要と人気

2021年に導入されたグラデュエイトビザは、英国で学位を取得した留学生が、スポンサーなしで最長2年間、英国に滞在し、就職活動や就労を可能にするものです。このビザは特にインドからの学生に人気があり、卒業生はより短い期間で「スキルワーカービザ」の対象となる職を見つける必要に迫られます。

英国のビザ政策転換が人材獲得競争に与える影響

グローバルな人材獲得競争における英国の立場

英国政府による卒業後就労ビザ期間の短縮は、移民抑制という政治的公約達成に向けた明確な意思表示です。しかし、この政策は、英国がグローバルな人材獲得競争において不利な立場に置かれるリスクをはらんでいます。優秀な卒業生がより多くの機会を求めて他国へ流出する可能性があり、英国経済の成長に必要なスキルと専門知識の供給源を細らせる懸念があります。

卒業生のキャリア形成と英国経済への影響

18ヶ月という限られた期間で「スキルワーカービザ」の要件を満たす職を見つけることは、特にインドからの留学生にとって大きな挑戦となります。これにより、卒業生はより早期に、あるいはより低い賃金で就職せざるを得なくなるかもしれません。これは、彼らが英国で得た高度な教育と潜在能力を十分に活かせないまま、国を去ることを意味する可能性があります。長期的に見れば、これは英国のイノベーションと経済成長の機会損失につながりかねません。

今後の展望と課題

今回のビザ政策の変更は、「熟練職」の定義や、卒業生がこれらの職にスムーズに移行できるような受け入れ体制について、英国が再考する必要があることを示唆しています。もし政府が真に優秀な人材を国内に引き留めたいのであれば、スキルワーカービザの要件緩和や、卒業生が経験を積み、資格を得るためのより多くの道筋を作ることを検討すべきでしょう。今回の期間短縮は、意図せずして、英国が育成しようとしている才能ある人材のパイプラインを妨げる可能性があります。