インドの大学に蔓延する「学位の苦悩」：古代インドの叡智が現代の学習者に希望をもたらす

インドの高等教育機関では、学業競争の激化と社会的な圧力の高まりにより、学生のメンタルヘルスが深刻な危機に瀕しています。2023年の調査では、インドの大学生の約4分の3が中程度から重度のストレスを経験しており、その主な原因は学業の負担、将来への不安、そして家庭の期待であることが明らかになりました。特にパンデミックは、オンライン学習、社会的孤立、経済的混乱が重なり、学生たちの精神状態をさらに悪化させました。

ジェンダーと社会経済的背景による格差

この危機は、すべての学生に平等に影響を与えているわけではありません。女性学生は、学業への意欲と根強いジェンダー規範との間で葛藤を抱え、男性学生よりも高い割合でストレス関連の障害を報告しています。また、初年次生や周縁化されたコミュニティの学生は、経済的困難や社会的なつながりの欠如、制度からの疎外感に苦しんでいます。

伝統的知識システム（IKS）に学ぶ心の健康

このような状況に対し、インド古来の知恵、すなわちインド知識システム（IKS）が現代の教育におけるメンタルヘルス問題への解決策を提供します。ヨガやプラーナヤーマは、単なる身体運動ではなく、心と体の調和を目指す治療法であり、ストレス軽減に有効です。また、パタンジャリの『ヨガ・スートラ』に見られる「サンヤマ」（自己制御）の原則は、衝動性や不安に対処するための代替手段となります。これらは、現代科学が心理学を確立するずっと以前から、感情の調整、自己認識、ストレス軽減のための洗練された方法を体系化していたことを示しています。

グルクル教育から学ぶホリスティックな教育観

古代のグルクル（寄宿制学校）システムは、現代の高等教育に多くの示唆を与えます。グルクルは、学術知識だけでなく、学生の感情的、道徳的、精神的な成長を育む人間中心の教育を実践していました。師弟関係は単なる知識伝達に留まらず、共同生活を通じて価値観、規律、人生スキルを内面化させるものでした。現代の大学では、教員が単なる専門家としてだけでなく、感情的知性、文化的共感、そして「ウパデーシャ」（賢明な導き）の技術を備えたメンターとしての役割を担うことが求められます。

現代の教育現場への提言

現代の大学は、多言語かつ文化的に配慮されたカウンセリングサービスの提供を義務化すべきです。また、終末試験に偏重した評価構造を見直し、継続的な内部評価やプロジェクトベース学習へと移行することで、学生の不安を軽減できます。さらに、IIMジャムナガルに設立された「アナンダム：幸福センター」のような、ヨガ、瞑想、自然療法、表現アートなどを統合した幸福センターを各大学に設置し、学生の全体的な幸福を促進することが重要です。デジタル介入や、メンタルヘルスへの偏見をなくし、支援を求める行動を奨励する意識啓発キャンペーンも不可欠です。

結論：ウェルビーイングは学習の前提条件

学生の精神的な健康は、効果的な学習のための贅沢品ではなく、必須条件です。精神的に健康な学生は、より生産的で、革新的で、協調的になります。インドが知識超大国を目指す上で、若き学習者の心理的健康を見過ごすわけにはいきません。私たちの文明には、調和、回復力、そして内なる平和を重んじる遺産が豊かに存在します。求めるべき答えは、西洋にばかりあるのではなく、私たちが忘れかけている伝統そのものに深く根ざしているのです。ガーターの「カルマニエヴァディカラストェマ？パーレシュカーダナ」という言葉が示すように、私たちは行動する権利はあるが、その結果に執着すべきではないのです。この知恵を、麻痺させるような不安からの解放として理解することが、今日のインドの学生に最も必要なことかもしれません。それは、教育を単に生き抜くだけでなく、それを乗り越えて豊かに生きるための鍵となるでしょう。