「ヴィーガン」ブームは去ったのか？食文化に刻まれた、消えない足跡

かつてないほどの盛り上がりを見せたヴィーガン（菜食主義）ブームですが、その勢いは落ち着きを見せ、多くの専門レストランが閉店に追い込まれる一方で、一般の飲食店ではプラントベース（植物由来）の選択肢が増加しています。これは、ヴィーガンというライフスタイルが、一部の熱心な支持者だけでなく、より広範な食文化に影響を与え、多様な食の選択肢を提示するきっかけとなったことを示唆しています。本記事では、この現象を深掘りし、ヴィーガニズムが食文化に与えた本質的な変化を探ります。

「ヴィーガン」から「プラントベース」へ：食の選択肢の変化

専門店の減少と一般化する選択肢

ニューヨーク・マガジンで紹介されたヴィーガン料理研究家のイーサ・チャンドラ・モスコウィッツ氏の言葉は、この変化を象徴しています。「私の知る多くのヴィーガンが、もはやヴィーガンではない」という彼女の指摘は、ヴィーガニズムへの「疲れ」や「目的意識の喪失」を示唆しています。かつて熱狂的な支持を集めたヴィーガン専門店が減少傾向にあることは、このトレンドのピークが過ぎ去ったことを物語っています。

セレブリティの動向が示す時代の空気

歌手のリゾさんのように、かつてはプラントベースの食生活を推奨していたセレブリティが、後に動物性タンパク質摂取による体調改善を語るなど、その動向は世間の関心を集めています。これは、ヴィーガニズムへの熱狂が冷め、より現実的で個々の体調に合わせた食の選択へと移行していることを示しています。かつて1%程度とされていたヴィーガンの実数は、ブームが一時的なものであった可能性を示唆しています。

食卓に浸透した「プラントベース」という選択

しかし、ヴィーガン専門店が減少したからといって、プラントベースの食事が衰退したわけではありません。むしろ、一般的なレストランでプラントベースのメニューが容易に見つかるようになったことは、ヴィーガニズムが食文化に与えたポジティブな影響の証と言えます。動物への配慮や環境問題、健康志向といった理由だけでなく、「単に美味しいから」という理由でプラントベースの料理が選ばれるようになり、食の選択肢が豊かになりました。

ヴィーガニズムが食文化に残したもの：多様化する食の未来

「ヴィーガン」から「より良い選択」へ

ヴィーガニズムの真の功績は、厳格なヴィーガン人口の増加ではなく、プラントベースの選択肢を「普通のもの」にした点にあると言えるでしょう。かつては特別な選択肢であったプラントベースの食事が、今では多くの人々にとって日常的な、あるいは魅力的な選択肢となっています。これは、食文化の多様化と、個々の価値観に基づいた食の選択を尊重する社会への変化を映し出しています。

食の未来を豊かにする「影響力」

ヴィーガン専門店の減少は、ヴィーガニズムの「終わり」ではなく、むしろその影響力がより広範な食文化に吸収され、進化を遂げている証拠です。様々なプラントベースの料理が、より多くの人々に受け入れられ、楽しんで食べられるようになったことは、食の選択肢を広げ、食の未来をより豊かにする上で、ヴィーガニズムが果たした役割の大きさを物語っています。