ナイフを持つ男性への対応、明暗分かれた２つの事例：警察官介入の限界と「当事者経験者」主導の支援モデルの可能性

メンタルヘルスの危機に瀕した二人の男性が、それぞれナイフを所持していた状況で、一方は警察官に4度撃たれ、もう一方は軽食と自宅への送迎を受けた。この対照的な結末は、メンタルヘルス危機への対応における警察官の介入の限界と、より効果的な代替策の必要性を示唆している。本記事では、元記事で紹介されている事例と、その背景にある問題点を掘り下げ、ピア主導型支援の重要性を考察する。

精神的危機における警察官の役割とその限界

事例から見る対応の違い

元記事では、メンタルヘルス危機にあったジャベズ・チャクロボンティ氏が、警察官にナイフを向けたことで銃撃された事例が紹介されている。一方、サンフランシスコでは、同様にナイフを所持していたタイラー氏が、精神保健危機対応チーム（メンタルヘルス専門家とピアサポート担当者）の介入により、暴力的な展開なく、軽食と自宅への送迎という形で事態が収束した。この二つの事例は、対応する主体によって結果が大きく異なることを鮮明に示している。

「危険性」の評価とその判断基準

初発精神病エピソードは、精神疾患の中でも最も危険性が高いとされるが、それ自体が直ちに致死的な武力行使を正当化するものではない。元記事によれば、2024年の研究では、初発精神病エピソードにおける「あらゆる暴力」の発生率は13.4%であったものの、その多くは深刻な傷害には至らないものであり、実際に深刻な傷害に至ったのは2.2%に過ぎなかった。この統計は、警察官による致死的な武力行使が、多くのケースで過剰な対応である可能性を示唆している。

CAHOOTSプログラムの成功事例

1989年からオレゴン州ユージーンとスプリングフィールドで運営されているCAHOOTS（Crisis Assistance Helping Out On The Streets）プログラムは、警察官に代わり、医療従事者と危機介入専門家からなる2人組のチームが精神科救急に対応している。このプログラムでは、警察のバックアップが必要となるのはわずか2%程度であり、スタッフが重傷を負ったケースは一度もない。これは、専門家チームが精神的危機に対応することで、より安全かつ効果的な解決を可能にすることを示している。

ピア主導型支援がもたらす変革

「当事者経験」がもたらす信頼と理解

CAHOOTSプログラムの成功の鍵は、75%の対応者が、過去の服役経験、薬物乱用、神経多様性、ホームレス、その他の抑圧された経験など、当事者としての経験を持っていることにある。このような「当事者経験」は、危機に瀕している人々との間に深い共感と信頼関係を築き、より効果的なデエスカレーションを可能にする。サンフランシスコの事例でも、タイラー氏が危機対応チームの車両を認識した途端にナイフを捨て、チームと心を開いて対話できたのは、担当者の当事者経験によるところが大きい。

地域社会に根差した支援の重要性

当事者経験を持つ支援者は、支援対象者と同じ地域社会に住み、同様の人口統計学的特徴を共有していることが多い。この共通性は、支援対象者との間にさらなる親近感と理解を生み出し、地域社会に根差した、よりパーソナルな支援を可能にする。タイラー氏の事例では、危機対応チームが彼を自宅のある地域まで送り届けたように、地域社会との連携が、支援の継続性と効果を高める上で不可欠である。

政策と資金調達の課題

CAHOOTSのような成功事例があるにもかかわらず、同様のアプローチを採用する地域はまだ限定的である。多くの地域では、専門チームの数が需要に追いついていないのが現状だ。連邦政府からの資金提供は一部開始されているものの、それが十分ではなく、州や地方レベルでの継続的な投資が不可欠となる。皮肉なことに、CAHOOTSプログラムは警察対応よりもコストが低く、刑務所送致の可能性も低いため、結果的に税金の節約にもつながっている。この効果的なモデルが広く採用されない背景には、政策的な課題や資金調達の難しさがあると考えられる。

今後の展望：警察官とメンタルヘルス専門家の協働、そして当事者主導の未来へ

メンタルヘルス危機への対応において、警察官が唯一の、あるいは主要な対応者であるべきではない。元記事で示された事例は、当事者経験を持つ専門家チームが、より安全で効果的、かつ人道的な対応を可能にすることを示している。もちろん、全ての状況で警察官の介入が不要になるわけではないだろう。しかし、精神的危機にある人々が、暴力的な結末を迎えることなく、必要な支援を受けられるような、より洗練された多層的な対応システムの構築が急務である。

地域社会による包括的な危機管理体制の構築

今後は、警察官が対応する事案の初期段階から、メンタルヘルス専門家や当事者経験を持つ支援者が連携できる体制を強化することが重要となる。例えば、通報を受けた段階で、状況に応じて警察官だけでなく、専門チームも同時に、あるいは先行して派遣するような仕組みが考えられる。これにより、事態の悪化を防ぎ、より適切な初期対応が可能になるだろう。さらに、地域住民一人ひとりがメンタルヘルスに関する正しい知識を持ち、危機に瀕した人を孤立させずに支援する意識を高めることも、包括的な危機管理体制の構築に貢献するはずだ。

当事者主導の支援モデルのさらなる発展と普及

元記事が強調するように、当事者経験を持つ人々が支援の中心となるモデルは、その有効性が証明されている。今後、このようなピア主導型支援のプログラムをさらに発展させ、全国、そして世界へと普及させていくことが求められる。そのためには、当事者支援者の育成プログラムの充実、活動資金の安定確保、そして社会的な認知度の向上といった多角的な取り組みが必要となるだろう。最終的には、メンタルヘルス危機が「犯罪」ではなく「支援を必要とする状態」として社会全体で捉えられ、当事者が安心して支援を求められるような、包容的な社会の実現を目指すべきである。