ハロウィーン直前に人気キャンディー2種リコール！アレルゲン混入で生命の危機も？

ハロウィーンの夜、子供たちが仮装してお菓子をもらい歩く時期を目前に、米国食品医薬品局（FDA）は消費者に対し、購入したキャンディーに潜在的に「生命を脅かす」可能性のある成分が混入していないか、再確認するよう注意喚起しています。Zingerman's Candy Manufactory（ジン গবেষণাズ・キャンディ・マニュファクトリ）は、人気のある2種類のチョコレートバーについて、ピーナッツとカシューナッツの混同によるアレルゲン混入の可能性があり、リコールを発表しました。現時点では、この件による健康被害の報告はありません。

内容紹介

アレルゲン混入の恐れ

このリコールは、ジン গবেষণাズ・キャンディ・マニュファクトリが製造した「ピーナッツバター・クラッシュ・バー」にカシューナッツが、「カシュー・カウ・バー」にピーナッツが混入していた可能性があることが発覚したためです。ピーナッツアレルギーやカシューナッツアレルギーを持つ人がこれらの製品を摂取した場合、重篤な、あるいは生命を脅かすアレルギー反応を引き起こすリスクがあるとされています。ピーナッツバター・クラッシュ・バーのパッケージにはカシューナッツが、カシュー・カウ・バーのラベルにはピーナッツがそれぞれ原材料として記載されていませんでした。

リコールの対象製品と数量

リコール対象となったのは、ロット番号「174250」の「ピーナッツバター・クラッシュ・バー」が156本、「カシュー・カウ・バー」が78本です。ジン গবেষণাズは、これらの製品が出荷された全ての卸売顧客に通知済みであり、販売停止および返品対応を進めていると述べています。

販売地域と確認方法

これらのキャンディーは、ミシガン州とニューヨーク州にあるジン গবেষণাズの店舗で販売されていました。「ピーナッツバター・クラッシュ・バー」は黄色と紫色の箱、「カシュー・カウ・バー」はライトブルーと黄色の箱に入っており、いずれもロット番号「174250」と表示されています。購入者は、該当するキャンディーを店舗に持参すれば全額返金されるとのことです。

原因と再発防止策

ジン গবেষণাズによると、今回の混入は製造および包装工程における「一時的な管理体制の不備」が原因であると説明しています。同社は、この問題が再発しないよう、製造工程における追加のトレーニング、チェック、およびプロトコルの実施を徹底したと述べています。共同創業者によると、このリコールは1ヶ月ほど前に発生していたとのことです。

アレルギー問題と食の安全をめぐる近年の動向

食品アレルゲン表示の重要性

今回のZingerman'sの製品リコールは、食品アレルゲン管理の重要性を改めて浮き彫りにしました。特に、ピーナッツやカシューナッツのような重篤なアレルギー反応を引き起こす可能性のある食材については、正確な原材料表示と製造工程での厳格な管理が不可欠です。消費者は、アレルギーを持つ家族のために、購入前に製品ラベルを注意深く確認する必要があります。今回のケースのように、表示されていないアレルゲンの混入は、意図せず重篤な健康被害を招く可能性があります。

乳幼児のピーナッツアレルギー予防に関する研究の進展

一方で、食品アレルギーに関する研究も進んでいます。近年発表された画期的な研究によれば、乳幼児期にピーナッツ製品を与えることが、ピーナッツアレルギーの発症予防につながる可能性が示唆されています。実際、2015年以降、高リスクの子供たちへのピーナッツ製品摂取に関する指針が示された後、生後3歳までの子供におけるピーナッツアレルギーの発症率が27%以上減少し、2017年に推奨が拡大されてからは40%以上減少したという報告もあります。これは、アレルギーに対する従来の考え方を覆すものであり、今後のアレルギー対策に大きな影響を与える可能性があります。

ハロウィーン商戦と消費者の動向

ハロウィーンという特別な時期に起きた今回のリコールは、消費者、特に子供を持つ保護者にとって、キャンディーの安全性に対する懸念を高める可能性があります。また、近年の市場調査では、子供たちが受け取るキャンディーの種類に変化が見られ、チョコレート系よりもグミ系のお菓子が増加傾向にあるというデータもあります。このような消費者の嗜好の変化や、アレルギー問題への意識の高まりが、今後のキャンディー業界の製品開発やマーケティング戦略にどのような影響を与えるのか、注目されます。