ビットコインだけ悪者？ SNSと動画視聴が「倍」使うエネ問題、専門家が語るデータセンターのリアル

現代社会において、ビットコインのエネルギー消費量に対する批判は後を絶ちません。しかし、驚くべきことに、日々のストリーミング、AI、ソーシャルメディアの利用が、ビットコインの消費量をはるかに上回るエネルギーを消費していることが明らかになりました。この事実は、ビットコインに対する一方的な非難がいかに不当であるかを示唆しています。本記事では、最新のデータに基づき、ビットコインとその他のデジタル活動のエネルギー消費量を比較し、この「見過ごされがちな」問題の本質に迫ります。

データセンターのエネルギー消費、ビットコインは「氷山の一角」

データセンター全体の消費電力

2025年のデータセンター全体の電力消費量は、推定448 TWhから1,050 TWhに達しました。このうち、ビットコインのマイニングによる消費量は約171 TWhで、データセンター全体の約16%を占めています。しかし、この数字は、クラウドコンピューティング、エンタープライズアプリケーション、ストリーミング、ソーシャルメディアなど、従来のデータセンターの総消費量と比較すると、決して突出したものではありません。

AI分野の急激なエネルギー需要

特にAI分野は、その急速な発展に伴い、2025年には82 TWhから536 TWhという広範囲なエネルギーを消費したと推定されています。この数値は、AIの導入速度と正確な使用状況の追跡の難しさから、幅を持たせた推定値です。Gartnerの予測では、2030年までにAI関連のサーバーがデータセンターの電力消費の44%を占めるとされており、そのエネルギー需要は今後も指数関数的に増加すると見られています。

ソーシャルメディアとストリーミングの「静かなる」消費

ソーシャルメディアやストリーミングサービスといった、私たちが日常的に利用しているサービスも、膨大なエネルギーを消費しています。Netflixのようなストリーミングサービスだけでも、2019年には451,000 MWhを消費し、これは37,000世帯の年間電力消費量に相当します。これらのサービスは、データセンター全体の消費量の15～30%を占めると推定されており、その合計はビットコインの消費量をはるかに超える可能性があります。

ビットコインが持つ「隠れた利点」：柔軟な電力消費とグリッドへの貢献

ビットコインマイニングの柔軟性

ビットコインのマイニングは、その電力消費においてユニークな利点を持っています。マイニング施設は、秒単位で需要を調整できるため、デマンドレスポンスプログラムへの参加や、余剰となっている再生可能エネルギーの消費が可能です。これにより、再生可能エネルギーの導入を促進し、電力系統の安定化に貢献する可能性があります。

AIとデータセンターの「 cią常時稼働」の制約

一方で、AIや従来のデータセンターは、サービス提供のために継続的かつ安定した電力供給を必要とします。そのため、電力需要のピーク時に電力を削減したり、余剰電力を吸収したりといった柔軟な対応が困難です。データセンターの稼働率は年々上昇しており、2026年後半には95%を超えると予測されているため、電力系統の需給調整における役割は限定的です。

環境負荷の比較：見過ごされがちな側面

ビットコインの1ユーザーあたりの年間CO2排出量は約2,768 kgCO2eとされていますが、これはTikTokの48.5 kgや平均的なソーシャルメディアユーザーの60 kgと比較すると確かに大きい数字です。しかし、これはユーザー数の増加に伴うエネルギー消費の増加が、ソーシャルメディアほど直接的でないという側面も考慮する必要があります。ビットコインは、そのネットワークセキュリティを維持するために一定のエネルギーを消費しますが、これは「書き換え困難な歴史」を作り出すためのコストという側面も持っています。

考察：ビットコインへの批判は「的はずれ」か？

エネルギー消費の「不均衡な」報道

最新のデータは、ビットコインがデジタル活動全体のエネルギー消費において、必ずしも「最大の悪役」ではないことを示唆しています。AIやストリーミング、ソーシャルメディアといった、より身近なデジタルサービスが、予想以上に多くのエネルギーを消費している現実があります。にもかかわらず、ビットコインだけが過度に批判される傾向にあるのは、その認知度の高さや、仮想通貨に対する一般のイメージによるものかもしれません。

今後の電力需要と再生可能エネルギーの課題

AIの急速な普及は、データセンターの電力需要を劇的に増加させており、2030年までにその消費量は現在の2倍以上になると予測されています。この需要増を賄うために、多くのデータセンターが天然ガスなどの化石燃料に依存せざるを得ない状況があります。一方で、企業は再生可能エネルギーの導入を進めていますが、その供給が需要の伸びに追いついていないのが現状です。

「公平な」比較のために必要な視点

ビットコインのエネルギー消費について議論する際には、その総消費量、エネルギーミックス、電力系統への貢献度、そして社会にもたらす便益といった、多角的な視点が必要です。ビットコインのマイニングは、電力系統の柔軟性を高め、再生可能エネルギーの導入を支援する可能性を秘めています。このような「隠れた利点」を考慮に入れた上で、公平かつ建設的な議論を進めることが求められています。ビットコインへの批判は、その現実的な影響力と見合っているのか、今一度、冷静に評価する必要があるでしょう。