AI時代のブランド戦略：Unusualが360万ドル調達、AIモデルのブランド発信を最適化

AIモデルがブランドについてどのように語るかを形成することに特化したスタートアップ、Unusualは、初期段階の資金調達ラウンドで360万ドルを調達したことを発表しました。この資金調達は、AIによる情報発信が高度化する現代において、ブランドが自社を正確かつ効果的に表現するための新たな戦略の必要性を示唆しています。BoxGroup、Long Journey Ventures、Y Combinator、Instacartの共同創業者であるMax Mullen氏、そしてPhosphor Capitalなどがこのラウンドの投資家として名を連ねています。

AIモデルとの対話におけるブランドの最適化

Unusualの設立背景とミッション

2024年に設立されたUnusualは、最高経営責任者（CEO）のWill Jack氏と社長のKeller Maloney氏によって率いられています。Jack氏はAI研究の分野で深い経験を持ち、Maloney氏もAIモデル関連の業務に長年携わってきました。彼らは、AIモデルがブランドについてどのように語るかについての透明性を顧客に提供することを目指しています。これは、従来の検索エンジンのようにキーワードに反応するだけでなく、AIとの長期的かつ相談的なチャットセッション全体を通じて、ブランドがどのように特徴づけられるかを管理する必要があるという認識に基づいています。

AIモデルにおける「ブランドアライメント」と可視性

Unusualは、「ブランドアライメント」とAIモデルにおける可視性に焦点を当てています。ブランドオーナーと協力し、AIモデルの内部構造を理解することで、企業がオンラインプレゼンスを構築し、正確に表現されるよう支援します。現代のAIモデルは、その推論プロセスや情報源を応答ごとに開示する傾向があり、Unusualはこの性質を利用して、ブランド属性の大規模な調査や、モデルが依存する情報源の検査を行います。これにより、誤解を特定し、コンテンツや第三者による検証戦略へと変換することが可能になります。

SEOとは異なるアプローチ

現在の市場には、AIブランドアライメントを支援する多くのスタートアップが存在しますが、その多くは検索エンジン最適化（SEO）に似たアプローチを謳っています。Answer Engine Optimization (AEO) やGenerative Engine Optimization (GEO) といった新しい戦略は、GoogleのAI OverviewやChatGPTなどのAI検索結果で直接的に利用できる簡潔な回答を提供することに焦点を当てています。しかし、Unusualはこれを超え、AIモデルの「尋問」を行います。AEO/GEOが企業やブランドが結果の上位に表示されるかどうかで成功を判断するのに対し、Unusualは企業が自社をどのように表現したいかに一致するように、マルチターンの描写を検証します。Maloney氏は、「他の企業がAIモデルを次世代の検索エンジンとして扱っているのに対し、私たちはそれらを人間のようなインフルエンサーとして扱っています」と述べています。

AI時代のブランドコミュニケーションの未来像

AI検索の普及とブランドへの影響

McKinsey & Co.の調査によると、Google検索の50%がすでにAIサマリーを含んでおり、2028年までに75%に達すると予想されています。人々は製品の研究や発見のためにAIモデルをますます利用しており、AIモデルは事実の源泉として扱われています。これにより、ブランドへの有機的な検索トラフィックに大きな変化が生じており、特に複雑またはニッチな製品を持つ企業にとって「火急の問題」となっています。AIモデルが検索や日常生活に急速に浸透するにつれて、ブランドはAIによる認知への影響を無視できなくなっています。

Unusualの独自性と今後の展望

Unusualは、Reducto Inc.やMonarch Money Inc.のような企業と協力しており、AIモデルがブランドをどのように認識しているかを分析します。例えば、あるAIモデルがReductoを「成長段階」でありエンタープライズ対応ではないと認識していた場合、意思決定者が同社を十分に評価しない可能性があります。Unusualは、企業に関する最良の情報を提供することで、AIモデルの回答がブランドやサービスを適切に反映するようにすることを目指しています。AIモデルが情報源の中心となるにつれて、このアプローチは業界全体に影響を与えるでしょう。

ブランドがAI時代に適応するために

Jack氏は、「顧客の懸念やニュアンスに関わらず、どのような詳細な質問がされても、モデルがあなたを適切に表現できるように装備されていることを確認したい」と述べています。これは、AIが情報収集の中心となる時代において、ブランドが自社のアイデンティティとメッセージを維持するために不可欠な戦略となるでしょう。Unusualのような企業は、ブランドがAIとの関係性を管理し、変化するデジタル環境で成功を収めるための重要な役割を担うことになります。