人類と地球を救う「プラネタリー・ヘルス・ダイエット」：4万人の命を救い、食料システムの未来を変える

最新の画期的な報告書によると、植物由来の食品を豊富に含む「プラネタリー・ヘルス・ダイエット（PHD）」を採用することで、世界では毎日4万人の早期死亡を防ぐことができるという。さらに、この食生活への移行と関連対策は、2050年までに地球温暖化を加速させる食料関連排出量を半減させる可能性がある。現在、温室効果ガス排出量の3分の1は世界の食料システムに由来しており、気候危機に対処するには、世界の食のあり方を変えることが不可欠であると研究者たちは指摘している。食料生産は、野生生物や森林破壊、水質汚染の最大の原因でもある。

健康と地球の未来を両立する食事法

柔軟で美味しい食へのアプローチ

プラネタリー・ヘルス・ダイエット（PHD）は、人々の健康と環境の両方を改善し、2050年までに96億人に達すると予測される世界人口に十分な食料を供給するための指針となる。この食事法は「制限的な食事」という懸念とは裏腹に、「美味しく、意欲的で、健康的なもの」となり得るとされている。PHDは、現地の食文化や嗜好に合わせて適応可能であり、肉製品を含む場合もあれば、ベジタリアンやビーガンにも対応できる柔軟性を持つ。全てのバージョンに共通するのは、現在の世界人口の多くが摂取している量よりも多くの野菜、果物、ナッツ、豆類、全粒穀物を摂取することを推奨している点である。現在の食生活は、過剰な肉、牛乳、チーズ、動物性脂肪、砂糖の摂取により、不健康で持続不可能になっている場合が多い。

世界の食生活の格差と推奨事項

現在の肉の消費量には大きな格差があり、アメリカやカナダの人々はPHDで推奨される赤肉の量の7倍以上を摂取している。ヨーロッパやラテンアメリカでは5倍、中国では4倍となっている。一方で、サブサハラアフリカのように、でんぷん質の多い食品に大きく依存している地域では、鶏肉、乳製品、卵の摂取量をわずかに増やすことが健康に有益であると報告書は示している。

食料システムにおける構造的不平等の是正

健康的で持続可能な食生活を実現するためには、食料システムにおける深刻な不平等も解消されなければならないと研究者たちは述べている。世界の富裕層30%が、食料関連の環境被害の70%以上を生み出していることが明らかになった。さらに、世界中で十分な食料が生産されているにもかかわらず、28億人が健康的な食生活を送ることができず、10億人が栄養不足に苦しんでいる。現在の食料システムは、肥満に苦しむ10億人に対しても十分な対応ができていない。

より健康的な食料システムに向けた政策提言

健康的で持続可能な食生活への移行を促進するため、報告書はいくつかの政策介入を推奨している。不健康な食品の価格を引き上げ、健康的な食品の価格を引き下げる税制への移行、不健康な食品の広告規制、警告表示の実施、そして現在巨額に及ぶ農業補助金を、より健康的で持続可能な食品へと振り向けることなどが挙げられる。

影響の分析：個人の健康を超えて

包括的な健康と環境への配当

PHDによる健康上の利点は甚大であり、研究者たちは、PHDが世界的に採用されれば、成人における早期死亡を年間1500万人削減できると推定している。この数字は、同食が肥満を減少させる役割を考慮していないため、実際の影響はさらに大きい可能性がある。この食事法は、総死亡率、糖尿病、呼吸器疾患、心臓病、脳卒中、がん、神経変性疾患のリスク低下と関連付けられている。個人の健康を超えて、食料システムの変革は計り知れない環境的恩恵をもたらし、食料関連排出量を半減させ、生物多様性の損失を食い止める可能性がある。経済的影響も大きく、食料に関連する健康問題と環境被害が社会にもたらすコストは約15兆ドルと推定されている一方、食料システム変革への投資は5兆ドルの節約につながる可能性がある。

システム変革の緊急性

EAT-Lancet委員会によって提示された証拠は明白であり、食料システムの変革は単なる選択肢ではなく、すべての人々にとって安全で公正、かつ持続可能な未来を確保するために不可欠なステップである。個人の食生活の選択が役割を果たす一方で、報告書は、食品ロスと廃棄の削減、持続可能な農業慣行の推進、食品業界における公正な労働条件の確保など、システム的な変更の必要性を強調している。食品関連労働者のかなりの割合が、生活賃金以下で働いているのが現状である。課題は克服不可能ではなく、学校給食プログラム、再生可能農業、食品廃棄物削減への取り組みなど、すでに進行中のイニシアチブによって証明されている。しかし、食品価格の調整、広告規制、補助金の再配分といった政策介入は、この移行を加速させる上で極めて重要である。

抵抗を乗り越え、イノベーションを受け入れる

2019年のPHD導入時には、食肉業界からの批判に直面した。しかし、厳密な科学的評価と実世界の経験に基づいて構築された今回の新しい報告書は、これらの推奨事項のための堅牢な基盤を提供する。PHDの柔軟性は、文化的多様性と個々の好みを許容するため、制限的な義務ではなく、意欲的で達成可能な目標となる。今後の道のりには、消費者の教育とエンパワーメントを、政策主導の変革と組み合わせる多角的なアプローチが必要であり、これにより、公平で持続可能なグローバル食料システムを創造することができる。