メンフィス・セーフ・タスクフォース：暴力犯罪対策か、住民へのハラスメントか

20年前、レジー・ウィリアムズが18歳になったとき、母親は彼に戸籍謄本を託し、警察に遭遇した場合に備えて常に携帯するようにと忠告した。最近の午後、ウィリアムズがメンフィスのアパートから商店へ歩いていた際、彼は戸籍謄本のコピーを財布に入れていた。しかし、メンフィス警察署のパトカーに止められ、尋問を受けた。その後、武装した連邦捜査官が現れ、ウィリアムズは自宅に帰れないかもしれないと感じた。この出来事は、ドナルド・トランプ大統領が指示した「メンフィス・セーフ・タスクフォース」による「超警戒的な警察活動」の一環として行われたもので、暴力犯罪者を標的とする一方で、黒人が多数を占めるこの都市の無実の住民を巻き込んでいる。

メンフィス・セーフ・タスクフォースの活動とその影響

タスクフォースの創設と目的

メンフィス・セーフ・タスクフォースは、暴力犯罪を撲滅するという名目で設立された。トランプ大統領の命令に基づき、州兵と30以上の地方、州、連邦機関がメンフィスに集結し、「超警戒的な警察活動」を実施している。しかし、その活動は一部の住民からハラスメントや人種プロファイリングであるとの告発を受けている。

住民からのハラスメント報告

配車サービスドライバー、牧師、70歳男性など、多くの住民がタスクフォースの活動中に不当な停止や尋問を受けたと報告している。これらの人々はいずれも最終的に処罰されることはなかったが、無差別的で威圧的な警察との遭遇に恐怖を感じたと証言している。

データと透明性の問題

米国連邦保安官局は、タスクフォースによる停止の数や、その停止が逮捕につながった割合、さらには停止・逮捕された人々の人種的統計を追跡していないと述べている。MLK50が入手したデータによると、タスクフォースの初期活動における逮捕者の多くは暴力犯罪とは無関係であったことが示唆されている。このデータの不足は、タスクフォースの活動の全体像を把握することを困難にしている。

法執行機関の対応と見解

米国連邦保安官局の広報担当者は、連邦法執行官が市民の人種プロファイリングを行っているという示唆は事実に反すると述べ、タスクフォースの活動を称賛すべきだと主張した。メンフィス警察署は、ウィリアムズ氏の件に関するコメント要請に応じなかった。

考察：広がる懸念と地域社会への影響

「安全だと感じられない」という現実

メンフィス・セーフ・タスクフォースの活動は、暴力犯罪の減少を目指すという公式な任務とは裏腹に、多くの黒人住民に不安と恐怖を与えている。レジー・ウィリアムズ氏が語ったように、戸籍謄本を持っていなければ不当な扱いを受けていたかもしれないという現実は、人種と法執行機関との関係における根深い問題を浮き彫りにしている。これは、単なる警察活動を超え、市民の自由と権利に対する潜在的な脅威となっている。

「pretextual stops」の復活と権利侵害

元々、メンフィス警察が軽微な違反を口実に捜査を行う「pretextual stops」は、司法省によって批判されていた。しかし、タスクフォースの活動下で、これらの手法が復活している兆候が見られる。これは、タイヤ・ニコルズ氏の事件後に議会が禁止した措置であり、住民の権利が再び侵害される懸念を生んでいる。

地域社会の反応と将来への影響

一部の住民は、犯罪率の高さから警察の増強を歓迎しているものの、多くのコミュニティ組織や住民は、タスクフォースの活動がもたらす恐怖と不信感に警鐘を鳴らしている。暴力介入プログラム、公教育、メンタルヘルスケアへの投資を求める声も上がっており、単なる法執行の強化だけでは、地域社会の安全と公正は達成されないことが示唆されている。タスクフォースの活動が「永遠に続く」という知事の発言は、一時的な対策に過ぎず、根本的な解決には至らない可能性を示唆している。